Подсудимому инкриминируется передача в 2010 году приблизительно 700 тыщ листов скрытых дипломатических и военных документов интернет-порталу «Викиликс». Начало процесса отдало толчок возобновлению в США общественных споров о том, следует ли считать Мэннинга правозащитником либо предателем.

Дело рассматривается в суде военного суда. 25-летнему подсудимому может угрожать пожизненное тюремное заключение без права на преждевременное освобождение. Перед началом слушаний председательствующая полковник Дениз Линд спросила его, согласен ли он, чтоб окончательный вердикт выносился судьей, а не жюри присяжных. Мэннинг такое согласие отдал.

Представитель военной прокуратуры во вступительном слове прямо обвинил подсудимого в передаче гостайны в руки противника. По его словам, рассматриваемое дело - пример того, «что бывает, когда высокомерие смешивается с доступом к скрытой инфы».

Мэннинг, но, утверждал и утверждает, что не стремился нанести вред муниципальным и военным интересам собственной страны. По его словам, он желал только предать огласке сведения, свидетельствующие, на его взор, о «кровожадности» американских военных и ее своем высокомерном пренебрежении к жизни мирного населения в Ираке и Афганистане.

Посреди документов и материалов, переданных им «Викиликс», были и несекретные - к примеру, видеозапись удара, нанесенного в 2007 году в Багдаде с южноамериканского военного вертолета по группе иракцев. В итоге данной нам атаки умер фотограф агентства Рейтер. Власти позднее признали деяния экипажа вертолета обоснованными, так как тот, мол, принял съемочное оборудование за орудие. Но правозащитники решительно осуждали США за этот инцидент.

Они и сейчас поддерживают Мэннинга. Начало судебных слушаний сопровождалось акцией протеста у заезда в Форт- Мид. «Викиликс» расположила на наиблежайшей авто парковке автофургон с плакатом «Мобильный пункт сбора инфы».

Конкретно в зале заседаний в символ солидарности с подсудимым находился видный южноамериканский философ и боец против расизма Корнел Уэст. В комменты по поводу открытия процесса агентство Ассошиэйтед Пресс отмечало, что ежели для одних Мэннинг предатель, то для остальных он «герой- разоблачитель и политзаключенный». Посреди узнаваемых приверженцев подсудимого - кинодокументалист Майкл Мур, актер Джон Кьюсак, прошлый сотрудник министерства обороны США Дэниел Эллсберг, передавший в печать в 1971 году скрытый отчет Пентагона относительно войны во Вьетнаме. Эллсберг, кстати, считает, что разоблачительная деятельность Мэннинга быть может важнее его своей.

Мэннинг, служивший аналитиком военной разведки США в Ираке в чине рядового первого класса, был арестован 29 мая 2010 года на американской военной базе Кэмп-Арифджан в Кувейте. В марте 2011 года ему были предъявлены обвинения по 22 пт, включая оказание помощи противнику. Основанием для этого послужил закон о борьбе со шпионажем, принятый в США еще в 1917 году. Позднее один из пт обвинения, не касавшийся военных загадок, был снят.

В феврале сегодняшнего года Мэннинг пробовал пойти на сделку с правосудием, согласившись признать себя виновным по 10 менее тяжким пт, в том числе в ненадлежащем использовании скрытой инфы. Но, военная прокуратура предложенные им условия отвергла и настояла на суде военного суда.

Ожидается, что процесс продлится, по наименьшей мере, до конца лета. Одна лишь прокуратура хочет вызвать на слушания выше 140 очевидцев. Судья Линд заблаговременно объявила, что часть заседаний будут проходить в закрытом режиме.