Как заявил прокурор, Хабре был взят под арест в рамках расследования. По словам адвоката бывшего терана, Хабре задержали в его своем доме в Дакаре и увезли в неизвестном направлении.

Хабре был президентом Чада с 1982 по 1990 год. По утверждению правозащитных организаций, во время правления Хабре в Чаде происходили широкомасштабные нарушения прав человека. Имеются сведения, что подконтрольные Хабре милиция и войска проводили этнические очистки, внесудебные экзекуции, практиковали пытки. По мнению правозащитников, Хабре несет ответственность за убийства 40 тыщ политических врагов и представителей неких этнических групп, также за 200 тыщ случаев пыток. Опосля произошедшего в декабре 1990 года муниципального переворота Хабре бежал в Сенегал, где находится до этого времени.

В 2005 году против Хабре были выдвинуты обвинения в Бельгии, опосля того, как бельгиец чадского происхождения и несколько людей Чада подали на Хабре в трибунал. Бельгийские власти выдали ордер на арест бывшего президента Чада и обратились к сенегальским властям с просьбой о экстрадиции Хабре. Но это требование Бельгии сенегальские власти оставили без ответа. Трибунал над Хабре в Сенегале официально начался лишь в феврале этого года.

В 2008 году трибунал Чада заочно вынес Хабре смертный приговор за опасность конституционному строю страны.