«Как вы понимаете, в Западном Филиппинском море (как официально именуют в данной стране Южно-Китайское море) существует определенная напряженность. Мы за мир и стабильность в регионе, но, совместно с тем, готовы защищать то, что принадлежит нам», - заявил на церемонии проводов 88 членам филиппинского экипажа посол страны в США Хосе Куисиа (Jose Cuisia Jr.)

Катер, получивший новое заглавие Ramon Alcaraz в честь филиппинского государственного героя 2-ой мировой войны корабль, сошедший со стапелей выше 4 десятилетий назад, прошел ремонт и модернизацию стоимостью в 15,5 миллиона баксов. Его прибытие на Филиппины ожидается в первую недельку августа.

Два года назад на Филиппины прибыл также закупленный Манилой в США корабль класса Hamilton водоизмещением 3,4 тыщи тонн, наибольшей скоростью 26 узлов. Корабль постройки 1968 года был назван Gregorio del Pilar в честь убитого американцами героя филиппинской войны за независимость. Ранее самым большим кораблем, имевшимся у филиппинских ВМС, был Raja Humabon - устаревший южноамериканский фрегат времен 2-ой мировой войны.

Через Южно-Китайское море проходит практически третья часть мирового морского грузопотока, а шельф расположенных там островов богат нефтью. На разные местности в этом районе кроме Китая и Филиппин претендуют Бруней, Вьетнам, Малайзия и Тайвань. Сначала мая ситуация в этом море вновь резко обострились опосля того, как корабль береговой охраны Филиппин открыл огонь по тайваньскому рыболовецкому судну в зоне, где перекрываются 200-мильные исключительные экономические зоны данной страны и Тайваня.