Она игралась видную роль в консервативном движении и неудачно пробовала в 2012 году выиграть президентскую номинацию от Республиканской партии.

В видеообращении Бахман заявила, что ее решение не соединено с выборными перспективами. Ей с трудом удалось отстоять свое место на выборах в конгресс 2012 года. По ее словам, восьми лет работы в конгрессе для нее полностью довольно. Видеообращение было обнародовано в тот момент, когда она находилась на пути в Москву, которую она посещает с делегацией конгресса.

Бахман имела репутацию 1-го из более консервативных членов конгресса по таковым вопросцам, как фискальная и соц политика, аборты, легализация однополых браков, охрана окружающей среды и контроль над иммиграцией. В 2011 году она выдвинула свою кандидатуру в президенты США, но уже в январе 2012 года покинула процесс республиканских праймериз из-за низких результатов в штате Айова.

Бахман не один раз критиковали за резкие выражения - так, в один прекрасный момент она именовала взоры президента-демократа Барака Обамы «антиамериканскими». Оппоненты и медиа также высмеивали ее ошибки в общественных заявлениях - к примеру, в процессе предвыборной кампании она обещала закрыть посольство США в Тегеране, которое не работает с 1979 года.